自閉症與聯合注意力

原來聯合注意力的缺乏被視為自閉症的早期指標！？

在之前的文章中，我們介紹了聯合注意力（Joint attention, JA）的定義以及各年齡的發展里程碑，今天，我們要特別談論「自閉症孩童與聯合注意力」之間的關係！

首先，讓我們來複習一下什麼是「聯合注意力」？

聯合注意力是指孩子與他人共同分享、注意同一件人事物的能力。從嬰兒時期開始，孩子就開始發展聯合注意力，使用眼神注視（看著東西）、臉部表情（微笑、哭）、肢體動作（玩手手）、口語表達（發出聲音）等方式，與他人互動並分享興趣和注意力。

那麼，關於自閉症孩童呢？

由於嬰兒發展存在差異，自閉症類群障礙(ASD)的診斷往往在學齡前進行，在一至三歲時要確定明確的診斷是相對困難的。

然而，根據Maite(2022)的研究，孩童在8個月和12個月時的聯合注意力不足與18個月時的早期自閉症症狀有關。尤其是8個月時的主動性聯合注意力顯著預測了早期自閉症症狀，例如：是否會拉著大人的手尋求幫忙、或是指著東西引起大人的注意。

聯合注意力的缺乏被視為自閉症的早期指標，此外，在Masuhiko(2021)的研究中，也指出聯合注意力對自閉症孩童在成長過程中的認知和智商發展皆有顯著影響。

當自閉症孩童的聯合注意力有缺損時，可以尋求職能治療的介入。接下來，我們將和大家分享身為職能治療師，練習聯合注意力的方法。

• 課堂中，治療師會先練習孩子的眼睛追視和手眼協調能力，因為建立眼神接觸和分享共同的注意力，是練習聯合注意力的首要步驟(Esma,2023)。

• 接著，治療師會透過具有步驟順序且具體的活動來引導孩子，讓孩子觀察動作步驟，並逐步模仿治療師的行為。

• 例如：進行障礙賽和投球活動，透過引導讓孩子理解將球投入球池的行為，接著在出發點給予孩子一顆球，跨越障礙物，走到教室另一端投球入球池，再回到出發點，一來一回執行活動。

• 上述活動中，治療師著重建立孩子情境與行為步驟的連結，提升聯合注意力表現。若孩子的聯合注意力不足，則難以理解整個活動的步驟和意圖；反之，若孩子能主動執行步驟，則能開始察覺情境，增加與人、環境間的連結，代表聯合注意力有所進步！

• 此外，治療師還會透過創造不同的情境和氛圍，讓孩子能自然且主動地表達。例如：將孩子喜歡的玩具放入盒子中，讓孩子學習使用聲音、行為等方式引起大人的注意。在成功的行為後，治療師使用正向獎勵(e.g.擁抱、誇大鼓勵)來增強這種行為，並重複練習，讓孩子建立行為和情境的連結，提升主動性聯合注意力表現！

總而言之！職能治療能有效的提升自閉症孩童的聯合注意力，在Esma(2023)的文獻研究中指出，聯合注意力的練習能使孩子發展出社交溝通、減少自閉症的重複行為模式，並提升視知覺發展喔～！

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參考文獻

＊Joint Attention–Based Occupational Therapy Intervention in Preschoolers With Autism Spectrum Disorder:A Randomized Controlled Trial.Esma Ozkan, Sümeyye Belhan C ̧elik, Mahmut Yaran, Gonca Bumin(2023)

＊Joint Attention and Its Relationship with Autism Risk Markers at 18 Months of Age. Maite Montagut-Asunción, Ana D’Ocon-Giménez , Sarah Crespo-Martín , Gemma Pastor-Cerezuela (2022)

＊Joint attention and intelligence in children with autism spectrum disorder without severe intellectual disability.Masuhiko Sano,Yuko Yoshimura, Tetsu Hirosawa,Chiaki Hasegawa,Kyung-min An(2021)