注意力與執行功能

注意力，是一種訊息處理的過程！

前幾篇文章中，介紹了自閉症孩童與語言表達、重複行為的相關知識，但除此之外，「注意力不足」也是家長常常向治療師反應的困擾之一喔！

讓我們先從「注意力(Attention)」說起，

“注意力其實是一種訊息處理的過程“，包含：反應速度、過濾所有不相關的干擾、能持續處理多久等等，在大腦內主要分為三個部分：

1. 警覺網路系統(Alerting network)：維持對傳入訊息的接收狀況，例如：聽到並接收指令。

2. 定向網路系統(Orienting network)：從不同感覺刺激或訊息中選擇需要的，例如：過濾不重要的背景音樂聲。

3. 執行控制系統(Executive control network)：多面向的注意力系統，例如：抑制、計劃、錯誤偵測、轉換、工作記憶、認知彈性。

＊上圖為腦區與警覺網路系統、定向網路系統、執行控制系統之間的分佈位置，其中執行控制系統主要是由大腦「前額葉」來掌管。

今天主要來介紹執行控制系統，也就是「執行功能」與注意力的關係。

在執行功能的眾多能力中，前幾篇文章很常出現的訊息轉換、工作記憶、訊息抑制也會在此深深影響注意力的發展：

1. 訊息轉換：任務切換能力，例如：每個任務之間的轉換速度，能不能快速進入下一件事情的狀態內。

2. 工作記憶：對於任務的更新、維持能力，例如：即使突然改變了，也能更新指令並維持注意。

3. 訊息抑制：能夠阻止自身被環境、思考所干擾，例如：教室外有吵雜的聊天聲，也能不被干擾，持續專注於課堂中。

由文獻中也可知，自閉症孩童往往傾向於注意重複的刺激，對新事物的注意時間較短、較少，且因他們於上述的執行功能發展均不足於一般正常發展的孩童，所以容易使他們持續忽略變化，而難以專注於持續更新的事物，更無法快速轉換和分配注意力。

在設計活動練習時，職能治療師往往非直接練習自閉症孩童的注意力，而是透過大腦功能的進步，來促進注意力維持或注意力交替能力。執行功能練習中，治療師會藉由不同的粗大動作活動（如：指令交替、多工活動）、靜態教具操作來誘發孩童於訊息轉換、工作記憶、訊息抑制的能力，以此提升孩童的訊息處理速度，讓自閉症孩童於不同任務中均能有穩定的注意力表現。

參考文獻

Keehn, B., Müller, R. A., & Townsend, J. Atypical attentional networks and the emergence of autism. Neuroscience and biobehavioral reviews(2013)

Arora, I., Bellato, A., Gliga, T., Ropar, D., Kochhar, P., Hollis, C., & Groom, M. What is the Effect of Stimulus Complexity on Attention to Repeating and Changing Information in Autism?(2022)